Née au Canada en 1974, elle commence à dessiner très tôt dans l’atelier de sa mère, artiste elle aussi. La profession de son père, expert dans l’international, amène la famille à voyager fréquemment. Ainsi, en 1982, ils s’installent en Côte d’Ivoire, et sa mère se spécialise dans l’art naïf. Catherine Musnier reste imprégnée par ses souvenirs d’Afrique et sa peinture s’en ressent encore, animée par les couleurs et les animaux de ce continent.
En 1993, elle rejoint la France pour cinq années d’études de Finance, et travaille pendant un an. Mais la passion est la plus forte : Catherine Musnier abandonne tout pour la peinture. Elle prend des cours aux Ateliers des Beaux-Arts de Toulon puis suit une petite formation avec Jean-Louis Pesch, dessinateur de bandes dessinées (Sylvain et Sylvette).Elle réalise sa première exposition en 2002 à Sanary (83) et participe à de nombreuses expositions de groupe. La même année, elle reçoit le 1er Grand Prix des Naïfs à la Galerie France-Art de
Pertuis (84). S’ensuit en 2003, une invitation au Salon des Artistes Indépendants, puis une sélection pour le Salon d’Automne à Paris. La reconnaissance arrive en 2004 avec le 3ème prix de la Création au Lavandou(83), de nombreux articles de presse et une sélection au Salon des Artistes Français de Paris. Le 24 novembre 2004, elle reçoit à l’Institut de France le prix de peinture Bastien-Lepage décerné par l’Académie des Beaux-Arts de Paris. Elle a  exposé collectivement à la Galerie Eboli à Madrid  en 2005